Het mag duidelijk zijn geweest, ik heb een waanzinnige week gehad in San Francisco en Carmel en het werd tijd om alles omtrent deze reis te delen. Ik heb inmiddels ook een hoop vragen gekregen waarvan ik de antwoorden zal verwerken in deze post. Was er iets gesponsord? Hoeveel kost het eten? Hoe heb je het geregeld?

Laten we beginnen bij het begin!

VLUCHT | AMERICAN AIRLINES

Na weken goed zoeken op sites als Skyscanner en Momondo kwamen we de juiste tickets tegen voor San Francisco: juiste datum, goede prijs en duur van de vlucht was ook prima. Het waren Lufthansa tickets in samenwerking met United Airlines. Echter werden de twee lange vluchten uitgevoerd door United Airlines.

Toen we het grote toestel binnen liepen was het eerste dat Boy opviel het feit dat er géén eigen scherm aanwezig was. WAT?! Hoe kan dit? De laatste keer dat ik dit heb meegemaakt op een lange vlucht was in 2001! Dit is tegenwoordig toch niet meer de norm? Toen we eenmaal zaten zagen we op de stoelen allemaal stickers met de volgende tekst:

“At this seat we are pleased to offer you United Private Screening free personal device entertainment”

Zouden ze er dan toch iets op hebben bedacht? Zit het scherm in de stoelleuning? Of misschien achter het opklaptafeltje? Krijgen we allemaal een leen iPad ofzo? Er kwam uitleg, er is inderdaad voor iedereen entertainment beschikbaar maar dan moet je wél je eigen laptop, iPad of telefoon bij je hebben. Je kunt dan geheel gratis inloggen en allerlei films en series kijken.

YEAAS! Ik was zó gelukkig. Noem het verwend, maar als je de afgelopen jaren op zulke lange vluchten standaard een eigen scherm hebt om jezelf te entertainen, dan voel je dat dit de norm is (ik weet niet zeker of dit ook écht een vastgelegde norm is, het is in ieder geval een redelijke verwachting). Ik vermoed dat United Airlines dit ook inzag en om die reden een workaround bedacht om toch een entertainment interface te kunnen bieden. Zo kunnen ze én de oude toestellen blijven gebruiken, én voldoen aan de norm.

Boy en ik pakten onze laptops erbij, klikten de WiFi aan (die je overigens alleen gratis kunt gebruiken voor het entertainment systeem) en surfden naar de pagina van United Airlines. Bovenaan kregen we direct een melding met “Additional software required” en daaronder stond:

“Adobe Flash Player is required to play all content. Download Flash Player and restart your browser after the installation.”

Even Adobe Flash Player updaten en we kunnen verder. Ja. Dat lukt dus niet.

Waarom niet?

Omdat het systeem van United Airlines verouderd is en op een oude versie draait. Als je zelf je laptop bijhoudt en update heb je een te nieuwe versie en kun je niet ‘terug naar een oude’ om films te kunnen kijken bij United Airlines. Je krijgt dus een dikke foutmelding. Het personeel aan boord vertelt ons dat we gebruik kunnen maken van de app, dan moet het lukken!

Ah oke, dus dan zouden we eventueel nog op ons kleine telefoonscherm kunnen kijken. Ik vond het allang prima, dus even de app downloaden. Hoe download je iets wanneer je in het vliegtuig zit? Op WiFi natuurlijk! United Airlines biedt WiFi!

Betalen om gratis te kijken?

Maar wacht even, als je van de WiFi gebruik wilt maken om de App te downloaden om GRATIS toegang te krijgen tot het entertainment systeem omdat JULLIE niet jullie versie geüpdate hebben en er geen andere mogelijkheid is..

Dan moet je wel betalen voor een uur WiFi  a 9 dollar om de app te downloaden om gebruik te maken van de gratis entertainment die United Airlines biedt als work around voor het blijven gebruiken van oude vliegtuigen op lange vluchten zonder persoonlijk scherm.

De terugweg

Op de terugweg was ik vastberaden om de app alvast gedownload te hebben voordat ik het vliegtuig in ging. Ik was helemaal voorbereid. Eenmaal in de lucht opende ik de app en het leek te werken, reclame’s werden afgespeeld totdat de serie/film moest beginnen.. Toen kwam weer een andere foutmelding. Dat werd dus kijken op de ‘algemene schermen’. Onee, het scherm dat het dichtstbij onze stoelen was, stond op zwart.

Het eten

De laatste jaren heb ik bijna alleen gevlogen met KLM, Swiss en Britisch Airways en moest ik toch een beetje bekennen dat ik het eten in het vliegtuig eigenlijk wel lekker vond. Niets mis mee. Waarom vind iedereen het altijd zo vies? Nou, niet om United Airlines nu nog meer negatiefs te brengen, maar dit was niks. Boy zei zelfs “Als jij het al niet opeet” .. En ja, ik eet zowat álles. I love food. Maar dit heb ik laten staan.

• TICKET PRIJS: +/- 500 euro

• VLUCHTDUUR: +/- 13 uur 

• OVERSTAP: 1 x op Frankfurt, 1:30 uur overstaptijd

AUTO | HOLIDAYCARS.COM

Voor onze reis naar San Francisco en Carmel hadden we natuurlijk een huurauto nodig. En hoe leuk zou het zijn om met een lekkere Amerikaanse wagen langs de westkust te rijden? Een rode of zwarte cabrio Ford Mustang! Na veel zoeken op verschillende sites en niet wetende waar we nou het beste iets konden huren, schakelde ik mijn contact in die álles weet van automerken en het koppelen ervan aan de media/bloggers/bladen/etc. Hij zit al jaren in deze business en weet dus precies waar je wel en niet moet zijn, zijn grootste tip: holidaycars.com ; hij huurt er zelf ook altijd en is ontzettend tevreden. Holidaycars regelt namelijk alles voor je wat betreft verzekeringen (dien je wel even aan te klikken) zodat je dat niet nog aan de balie in het land zelf hoeft te doen (waar ze je altijd nog van alles proberen aan te smeren).

Het is een vergelijkingssite die vanuit verschillende plekken de beste/goedkoopste opties voor je laat zien; dus de ene keer kom je terecht bij een Hertz, de andere keer bij Avis en ga zo maar door.

Het leek ons een goed idee om te kijken of we voor lang termijn een samenwerking konden opzetten, ik kon ervaren hoe het was om er een auto te huren en het gehele proces mee te maken en daarover zou ik dan publiceren (als het zou bevallen).

Nou, en of het is bevallen. Ik heb wel 4 keer een fout gemaakt bij de reservering en gelukkig kon dit elke keer gratis gewijzigd worden (tot 48 uur voor het ophaaltijdstip), je kunt zelfs gratis annuleren tot 48 uur voor het ophaaltijdstip. Ze leggen echt de focus op een goede service en in deze tijd vind ik dat dat écht een belangrijk onderdeel is van je succes als bedrijf. Je kunt tijdens en na de boeking altijd terecht voor je vragen en ze zijn ontzettend transparant, wat je ziet is ook wat je krijgt op de site. Geen verborgen betalings- of reserveringskosten. Absoluut een tip dus als je van plan bent een auto te huren op vakantie, ze zitten op meer dan 30.000 locaties!

• HUUR AUTO: +/- 330 euro

• VERZEKERING: +/- 60 euro

• TOL BIJ GOLDEN GATE BRIDGE (2 x doorheen): 25 EURO

 

• BEZINE KOSTEN VOOR  1000 KM: 75 DOLLAR (jep!)

Voor deze samenwerking hebben de auto en de verzekering vergoed gekregen. De benzine- en tolkosten hebben we zelf betaald.

HOTEL | THE PALACE, SAN FRANCISCO

In een zoektocht naar een mooi en fijn hotel in San Francisco kwam ik al gauw uit bij The Palace Hotel. Het is ook echt een paleis als je naar de foto’s kijkt. Ik wilde een mooie en diverse reis maken en zoveel mogelijk creatieve content hierdoor weten te maken en omdat we hadden bedacht dat we ook in een boomhut wilden verblijven, wilden we er een contrast tegen hangen: een heerlijk hotel in de stad.

Ook hier nam ik contact op met iemand uit deze branche; Starwood Hotels, voor een mogelijke samenwerking. We kenden elkaar al eerder van events en feestjes, dus dan voel je wat beter aan of je qua samenwerking bij elkaar past. Starwood Hotels hebben echt ontzettend veel vestigingen over de hele wereld en zo dus ook in San Francisco: The Palace Hotel! Nadat zij contact legden met de PR afdeling van het Palace Hotel hadden we een mooie samenwerking. De eerste nacht kregen we vergoed en de overige 4 nachten tegen een media tarief.

 

Al met al heb ik echt niets aan te merken op het hotel. Het personeel, waar je ze ook tegenkomt: in de sportschool, in de hal, bij de balie: óntzettend vriendelijk en behulpzaam. Overal kun je een flesje water krijgen (heel fijn voor iemand die veel water drinkt en het niet uit de kraan kan drinken!), en geholpen worden met wát je ook nodig hebt. I LOVE IT! Het liefst neem ik mijn moeder hier de volgende keer mee naartoe.

• KAMER PER NACHT VANAF: +/- 400 EURO

• PARKEERKOSTEN: 60 EURO PER NACHT

GLAMPING | ROSEHAVEN

Zoals ik zei wilden we een contrast toevoegen aan onze reis. Van het superdeluxe naar de basics midden in de natuur, nog wel met een vakantiegevoel. Dat vonden we op glampinghub.com : de Rosehaven Cabins, gehost door Donna en Doug die twee prachtige cabins hebben in the middle of nowehere! The Morning Lite Cabin en The Serenity Cabin. Wij gingen voor the Morning Lite omdat deze ontzettend veel ramen had, dat spreekt mij altijd aan.

Er is WiFi aanwezig maar eigenlijk kun je er alleen mee appen en heel soms een foto op Instagram zetten. Het ‘noodzakelijke’ dus, haha ;). Maar dat heb je ook niet nodig als je omgeven bent door zo’n prachtig landschap vol bomen.

Rust, stilte en een gezellig huisje. De WC en douche + bad zijn wel buiten, en voor iemand die veel moet plassen is dat in de avonduren wel eventjes moed verzamelen om op de koude wc bril te gaan zitten 😉 Maar aan de andere kant heeft het ook wel wat, zo in de natuur. Wakker worden met een prachtig zonlicht, waar je ook kijkt zie je alleen maar bomen.

Naar bed gaan met een knus en gezellig gevoel binnen met het openhaardje aan. Waanzinnig om dit te beleven, ook absoluut een aanrader!

• GEMIDDELDE PRIJS PER NACHT: +/- 155 EURO

• PARKEERKOSTEN: GRATIS

Hopelijk vonden jullie dit een duidelijke en nuttige post. Vrij lang, maar alles wat ik wilde zeggen is gezegd. Een aparte post over Hotspots komt er ook nog aan, want je kunt in Amerika heel snel in de val gelokt worden omtrent een hotspot wat uiteindelijk een ‘hok’ blijkt te zijn zonder enige sfeer. Jep.

Al met al, was het een waanzinnige reis! Tot een volgende keer San Francisco! Zie ook de VLOG voor de gehele sfeerimpressie!

[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=–GjNxkLBrY[/embedyt]