Het mag hopelijk inmiddels wel duidelijk zijn; voeding doet veel meer dan alleen maar je lichaam voorzien van voedingsstoffen om het in leven te houden. Zo kan het van alles doen met je hormonen, je energielevel maar kan het ook invloed hebben op klachten zoals hoofdpijn of migraine?

Zo hebben we allemaal wel een beetje ‘een idee’ van welke voeding we wel en niet goed door voelen, maar wat zegt de wetenschap over de link tussen voeding en hoofdpijn? Of zelfs erger: migraine? 

Laten we er niet een onnodig lang artikel van maken. HUP! Naar de voedingsmiddelen:

1. Gerijpte kaas(soorten)

Huh? Dacht jij ook dat het eerste voedingsmiddel waarschijnlijk iets moest zijn met een lading aan suiker? Kaas heeft zelfs nul gram suiker, één en al eiwit en vet. Maar onderzoekers vermoeden dat dit komt doordat er hoge levels tyramine aanwezig is, en aminozuur (eiwit) dat effect heeft op je aderen en hoofdpijn kan triggeren (1). Veel voedingsmiddelen die gerijpt, gedroogd, gerookt of gebeitst zijn, hebben hoge tyramine levels. Bijvoorbeeld cheddar, Zwitserse kaas, salami, zuurkool en tofu.

Nu zijn dit geen keiharde bewijzen die uit het gelinkte onderzoek komen, de meeste onderzoeken laten zien dat tyramine een trigger kan zijn (2), niet dat het direct een link is met migraine. Het lijkt erop dat 5% van de mensen die last hebben van migraine, gevoelig zijn voor tyramine. Dat is dus niet heel veel.

2. Chocolade.. NOT

Er wordt vermoed dat fenylethylamine of de flavonoïden in chocolade de reden zijn voor hoofdpijn (2)(3). Ook hier weer; er is méér onderzoek nodig om dit te bevestigen. Uit dit onderzoek (4), bleek dat 5 van de 12 mensen een migraine aanval kregen binnen één dag na het eten van chocolade. Het interessante was dat géén van hen een migraine aanval kreeg na het geïnjecteerde placebo.

Er zijn hier echter wel weer onderzoeken die juist laten zien dat er GEEN link te vinden is tussen het eten van chocolade en het krijgen van migraine (5)(6)(7). He, goed nieuws?

3. Vet en gefrituurd voedsel

Ooit van prostaglandines gehoord? Dat dacht ik al. Laten we zeggen dat het hormoonachtige stoffen zijn die veel voorkomen in vettig voedsel. Het vervelende is dat ze bloedvaten kunnen laten uitzetten, en dit leidt waarschijnlijk tot migraine en pijn (8).

Uit dit onderzoek (8) bleek dat mensen die veel vet aten (meer dan 69 gram per dag), bijna twee keer zoveel last hadden van hoofdpijn dan de mensen die minder vet aten. In hetzelfde onderzoek werd de vetinname van de mensen op een gegeven moment verlaagd en dit ging gepaard met minder frequent en minder intense hoofdpijn!

Een ander onderzoek keek naar het veganistische dieet in combinatie met hoofdpijn, hier kwamen soortgelijke resultaten uit (9) aangezien het veganistische dieet vrij laag is in vet.

Hiermee kun je niet direct zeggen dat het door vet komt. De vraag is namelijk ook: wat voor vet werd er gegeten? En in het ene onderzoek heb je te maken met alleen vetinname en het ander onderzoek met een geheel dieet waar geen dierlijke producten in voorkomen. De gelijke factor is het vet, maar daarmee is niet uitgesloten dat ook door andere factoren beïnvloed kan zijn. Oftewel: meer onderzoek nodig.

4. Kunstmatige zoetstoffen

Aspartaam ken je inmiddels vast wel! Het is een tricky stof om goed te onderzoeken en dit heeft niet zozeer te maken met de stof zelf, maar met de bedrijven die de stof in gebruik hebben.

Er gaan een hoop verhalen rond over grote frisdrank bedrijven die een groot onderzoek met hun veelgebruikte zoetstoffen op allerlei manieren tegengaan en met succes? Geen idee, ik houd me hier al heel lang niet meer mee bezig. Maar feit is dat er tot nu toe bijna geen onderzoeken te vinden zijn die negatieve effecten van aspartaam laten zien.

Er zijn onderzoeken die laten blijken dat er geen of nauwelijks een link is tussen aspartaam en migraine (10)(11).

Kleinschalige onderzoeken vonden wel weer de link tussen hoofdpijn en aspartaam, maar deze onderzoeken waren te klein of waren niet helemaal goed uitgevoerd. Eén onderzoek vond wel een noemenswaardige link; meer dan de helft van 11 deelnemers ervoer een verhoogde frequentie aan migraine nadat ze grote hoeveelheden (lees in het onderzoek hoeveel dit was) aspartaam binnen kregen (12).

Conclusie?

Hoewel het eten van een voedingsmiddel niet direct een migraine veroorzaakt (misschien bij een enkeling), is het wel degelijk één van de factoren die een trigger kan zijn wanneer je vaak last hebt van migraine.

Helaas is de onderzoek wereld nog niet zó ver op dit vlak om duidelijk te kunnen zeggen wat wel en niet verstandig is qua eten, wanneer je veel last hebt van hoofdpijn en/of migraine.

Het beste advies dat ik je kan geven is het bijhouden van een dagboek met daarin wat je eet, hoelaat op de dag en wanneer (tijdstip) je last hebt van hoofdpijn. Op deze manier krijg je over een periode van tijd een inzicht waardoor het voor jou duidelijk kan worden of de hoofdpijn veroorzaakt wordt door bepaalde voedingsmiddelen.