Elke keer als er een ‘volslanke’ vrouw op de cover van een tijdschrift verschijnt, hebben mensen een hele sterke mening, blijkt weer.

En natuurlijk snap ik dat er enerzijds zorgen zijn, wanneer de obesitas cijfers elk jaar stijgen voelt het misschien gek om een volslanke vrouw op een cover van een tijdschrift aan te moedigen. Want, promoten we hierdoor niet juist iets ongezonds; obesitas?

Dit is een constante discussie en iedereen heeft er een mening over.

Body positivity beschermt je niet tegen hart- en vaatziekten”

of

Vrouwen inspireren om ongezond te zijn?”

Het shamen van lichamen en gewicht wat ik overal voorbij zie komen, komt vooral van mensen die denken dat wanneer iemand gelukkig is met hun lichaam, het betekent dat ze obesitas of overgewicht promoten.

Ach, zucht, tja.

Alleen omdat een vrouw comfortabel is met zichzelf en van haar lichaam houdt zoals ze is (obees of niet) betekent dit niet dat ze een ‘eventueel’ ongezond lichaam promoot. Ik zeg niet dat iemand dan ook meteen ongezond is, want het is slechts één aspect van haar gezondheid die ze ook nog eens aan de buitenkant draagt.

Je hebt geen idee hoe ongezond mensen kunnen zijn met een ‘normaal’ gewicht, zullen we het daar eens over hebben?

Van drugs en alcoholverslavingen tot extreem ongezond eten (maar wel binnen je calorie-behoefte) tot verschrikkelijke mentale ziektes. Zien we niks van, vinden we niks van. Maar owee als iemand met een grotere maat van haar lichaam houdt.

Het laten zien van vrouwen die niet het ‘perfecte figuur’ hebben, er anders uit zien dan ons idee van ‘de norm’ is niet het promoten van overgewicht naar mijn mening, ik zal je zo feilloos uitleggen waarom ik dit vind.

Een slanke vrouw op de cover van een tijdschrift staat daar niet om ‘slankheid’ te promoten, ze staat daar omdat ze haar film, boek, kledinglijn of wat dan ook gaat promoten in het tijdschrift. Dus waarom is de vollere vrouw nu ineens ‘overgewicht aan het promoten’ en is ze niets meer of minder dan haar lichaam?

Dit is waarom je wél body positive kunt zijn zonder pro-ongezond te zijn.

Want hey, als er iemand is die graag een gezonde leefstijl erop na houdt, dan ben ik het wel. Ik zal een ongezonde leefstijl ook niet promoten, ook al moet je zelf weten wat je doet natuurlijk. 

Gezondheid zit niet aan de buitenkant

Zoals ik net ook al vertelde, zijn er belachelijk veel ‘ziektes’ en is er veel narigheid die niet aan de buitenkant te zien is. Een vrouw van 55 kilo kan net zoveel gezondheidsproblemen hebben als een vrouw van 95 kilo. Iemands uiterlijk is geen regelrechte lijn naar zijn/haar gezondheid en iedereen met een onzichtbare last zou dit moeten begrijpen.

Geloof me als ik zeg dat gezondheid meer is dan enkel een gewicht, net als dat er meer aan de hand is bij overgewicht dan enkel niet genoeg groente eten en niet bewegen.

In plaats van een vrouw ongezond te noemen, puur gebaseerd op haar uiterlijk, is het belangrijk om te begrijpen dat andermans gezondheid, of het een model is, je collega, je favoriete BN-er of je beste vriendin, niet jouw zaak is.

Ja, we willen goede voorbeelden zien en in alle eerlijkheid: Ja, we willen zelf niet altijd kritisch naar onszelf kijken en lekker makkelijk het vingertje wijzen naar iemand die in de spotlight staat want; DE ANDER ZOEKT DE SPOTLIGHT OP, DUS WEES MAAR EEN VOORBEELD.

Lekker dan, de ander de ander de ander, en jij dan? Ben jij het perfecte voorbeeld in freakin’ alle opzichten van het bestaan voor jouw kinderen? Voor de mensen om jou heen?

Natuurlijk willen we de mensen waar we van houden graag gezond en gelukkig zien, maar ervan uit gaan dat je wéét over andermans gezondheid door een uiterlijk, is best naïef en vrij oppervlakkig benaderd.

Het mooi maken van obesitas is nauwelijks mogelijk naar mijn mening en het promoten ervan lijkt me verrekt lastig.

Voor iedereen die denkt dat “obesitas wordt gepromoot” door een volle vrouw op de cover van een tijdschrift te plaatsen wil ik je vragen even héél goed na te denken over het volgende: niemand wil naast een ‘groter persoon’ zitten in de bus of in het vliegtuig. De hipste kledingwinkels stoppen bij maat L of XL. Jonge kinderen worden constant gepest omdat ze zwaarder/groter zijn dan de rest (en om talloze andere redenen natuurlijk ook), waarom zou iemand dit in vredesnaam voor zichzelf willen? 

Iemand die ‘dit’ al is en gelukkig is met zijn/haar leven en lichaam, promoot juist wat zoveel obese mensen nodig hebben: positiviteit. Geloof het of niet, maar een weg naar een gezonde mindset is de EERSTE stap richting een gezond lichaam. Wat wij hebben geleerd om te denken is de foute volgorde: een slank lichaam is de weg naar een gezonde mindset en een gezond lichaam. En dit is Bullshit.

Een vrouw met overgewicht op de cover van een tijdschrift zien gaat niemand inspireren om 50 kilo aan te komen en niet meer te gaan sporten. Geloof je serieus dat dit wél gebeurt? Waar zie jij dat gebeuren dan? Mensen worden hierdoor niet lui – “Oh, ik ga dat diëten nu opgeven, als zij op de cover staat met haar maat, dan kan ik het ook best loslaten” -, dat is waar je bang voor bent toch, dat het deze gedachtegang promoot?

Wat het wél gaat doen is laten zien dat alle lichamen mooi zijn, ongeacht de negativiteit die we hebben meegekregen over alles wat niet slank en perfect is. Wat is er zo slecht aan een vrouw die zich goed voelt over zichzelf?

Wat het óók doet is de mens (vooral de vrouw) te stimuleren dingen te bereiken in het leven die helemaal NIKS met het uiterlijk of gewicht te maken hebben. Waarom zou je die dingen pas ‘mogen’ als je binnen de norm qua lichaam valt?

We houden vrouwen laag omdat we ze laten focussen op hun lichaam in plaats van hun talenten.

En daarnaast:

Gewicht is geen gedrag

Laten we dit heel goed onthouden: Gewicht is geen gedrag. Waar we op zouden moeten beoordelen is gedrag. Hoe gedragen mensen zich, ten opzichte van andere mensen? Ten opzichte van hun kinderen? De natuur? De wereld? Daar zouden we naar moeten kijken en iemand de hemel voor inprijzen (of niet). Maar niet op basis van een uiterlijk aspect.

Mensen die zogenaamd ‘ongezond’ zouden zijn, zouden net zoveel respect moeten krijgen als mensen die de hele dag groene sapjes drinken en vijf keer per week hardlopen. We kunnen wel respect hebben voor iemand die gezond is, maar we zouden mensen die andere keuzes maken omtrent hun eigen lichaam niet naar beneden moeten halen. Ben jij zo perfect dan?

Omdat jij misschien in de categorie ‘normaal gewicht’ valt maar óók niet super gezond eet en leeft – wees eens eerlijk!

Stereotypes die gebaseerd zijn op gewicht zien gewicht als gedrag en denken dat mensen die overgewicht hebben lui en ongedisciplineerd zijn.

Heb je serieus enig idee hoe mensen extreem overgewicht ‘krijgen’? Overgewicht kun je hebben omdat je enorm van lekker en veel eten houdt; tot een bepaald punt. Als je over dat punt gaat (vaak krijgen we dan te maken met obesitas) dan gaat het niet meer om iets fysieks, maar dan is er een mentaal probleem. Een mentale blokkade. Iets dat in het verleden is gebeurd en nog niet is verwerkt bijvoorbeeld.

De één vindt dit in een seksverslaving, de ander in drugsgebruik, de ander gebruikt mensen constant voor een snelle ‘high’ en kwetst iedereen om zich heen, weer de ander raakt verstrengeld in een bepaalde stoornis en ga zo maar door.

Bij al deze mensen zie je niets aan hun uiterlijk en we zijn verdomd goed in het de hemel in prijzen voor de andere goede dingen die ze eventueel doen. Waarom kunnen we dat niet doen bij een vrouw die obees is en op de cover van een tijdschrift staat? Ze heeft vast haar eigen (mentale) struggels, die hebben we allemaal. Maar kunnen we voorbij het gewicht kijken en iemand een compliment geven voor hetgeen dat ze doet in de wereld?

Deze stereotypes laten zien dat het oké is om te denken dat mensen die obees zijn niet in onze maatschappij thuis horen en daarom niet op tv of op de cover van een tijdschrift mogen staan. Het is mens-onterend om zo te denken, werkelijk.

Jonge meiden met zelf-haat-praat

Omdat iemand van zijn/haar lichaam houdt, betekent niet dat hij/zij vindt dat iedereen dat lichaam hoort te hebben. Als een 16-jarig meisje een plus-size vrouw op de cover van een tijdschrift zag staan, zou ze door een stuk minder zelf-haat-praat gaan en veel eerder beginnen met het houden van haar lichaam: mentaal de beste beslissing voor een gezonde relatie met jezelf – het belangrijkste in je eigen leven.

In plaats te focussen op andermans gewicht en je af te vragen of hij/zij gezond is, zouden we moeten stoppen met het stigmatiseren van gewicht en body positivity moeten promoten.

Het gaat om het laten zien aan mensen dat je recht van bestaan hebt als je overgewicht hebt. Net zoals het recht van bestaan als je alcoholist bent. Of een seksverslaving hebt. Je hebt een recht van bestaan met welke stoornis, ziekte of mentale struggle – het is oké om iets te hebben waar je aan werkt.  Dit is een belangrijke les voor jonge meiden. Vooral voor jonge meiden met overgewicht die denken dat ze niet in deze wereld thuis horen.

Hoe wil je dat deze meiden (en trouwens ook jongens) überhaupt een gezonde relatie met zichzelf krijgen als je zo’n negatief stigma plakt op vrouwen met overgewicht.

Kijk maar naar een Oprah Winfrey of een Adele, ze zijn stuk voor stuk meer dan enkel een lichaam, een gewicht. Ze betekenen iets voor deze wereld en dan noem ik er maar twee. Wat als Adele niet mocht optreden omdat ze overgewicht promootte? Of dat Oprah niet op tv mocht omdat ze anderen anders zou verleiden tot het krijgen van overgewicht? Alsof het een misdaad is om te zwaar te zijn.

Laten we kijken naar de mens achter het uiterlijk. Welk uiterlijk dan ook.

Voor je besluit de vinger te wijzen naar een ander die het volgens jou beter moet doen, wil ik je vragen te kijken naar jouw eigen leven en eigen acties; hoe goed doe jij het dan eigenlijk en is het je energie waard om de vinger te wijzen? Of kun je deze energie beter gebruiken om jouw beste versie te worden – mensen te inspireren – in plaats van naar beneden te halen.

Voor de duidelijkheid: Dit artikel gaat over het niet oordelen op basis van uiterlijk. Mensen met overgewicht (of mensen die obees zijn) hebben het al moeilijk genoeg door de last aan de buitenkant te dragen. Je maakt het hen niet makkelijker om ‘te streven naar een gezonder gewicht voor hun lichaam’ door ze af te schrijven en ze niet eens op de cover van een tijdschrift te willen laten zien. Als we zo naar mensen met ‘een stoornis/ziekte/etc.’ gaan kijken, dan mag niemand meer op tv, een tijdschrift of wat dan ook verschijnen.

En als laatste nog..

Ik promoot geen overgewicht of een obees lichaam. Ik benadruk de beoordelende kant van mensen. Ik geloof namelijk in het magische van een positieve wereld – daarmee bereiken we niet alleen een gezondere leefstijl maar ook een gemoedelijkere. Negativiteit trekt meer negativiteit aan. Door mensen met overgewicht geen recht van bestaan te gunnen in of uit de spotlight, zet je de negativiteit alleen maar voort. Iemand is veel beter in staat gezondere keuzes te maken, als de wereld iets liever is voor elkaar.

Ik weet het als geen ander met mijn achtergrond van bijna 40% vet, 78 kilo bij een lichaam van 1.58m.

Door me te omringen met mensen die liefdevol waren tegenover mij, werd mijn wereld een stuk prettiger om in te leven. Ik kon ook van mezelf leren houden en dat was de EERSTE stap richting een gezonder lichaam. Verwar die volgorde alsjeblieft niet.